скачать книгу бесплатно
На обед беглецам хватило оставшейся с завтрака копчённой рыбы: они её наловили и приготовили с изрядным запасом. Во время отдыха после обеда Влад продолжал выяснять всё, что мог, про окружающий его незнакомый мир. Копать глубоко Влад опасался: в ответ товарищ мог начать спрашивать его, а отвечать ему было нечего. И он осторожно прощупывал его на разные доступные темы: о нюансах вооружения, одежды, этикета и тому подобного.
Отдохнув, путники собрались и отправились по известной Торусу дороге в его деревню, шли тайными, еле заметными тропками в окружении довольно глухого леса весь остаток дня, периодически внезапно нападая друг на друга с саблями и ножами, обучая друг у друга, и опробывая недавно приобретённую амуницию.
Попутно Влад продолжил выяснять у приятеля всё, что получалось. Выяснилось, что в королевстве – абсолютная монархия: все вопросы решал король лично. Государственного образования и медицины не было, учителя и медики частным образом оказывали услуги способным за них заплатить.
– А ты – грамотный? – спросил Влад в очередной раз осторожно.
– Ну, читать-писать научился, считать немного – тоже. А дальше у моих родителей деньги закончились. Помнишь, как Игнар III распорядился закрыть все небольшие рудники с серебром и золотом, что короне не принадлежали и им прикормленным торгашам?
Влад этого, конечно, не помнил, но нельзя же было так отвечать. Он ответил осторожно:
– Помнить то помню, но разве все оставшиеся владельцы им были прикормлены?
– Ну, может, и не все, но – большинство. А вот у моего отца всё держалось на маленьком серебряном руднике – земли у нас были так себе. Вот и разорились. Он запил, мать стал бить. Я ушёл из дома в наёмники, как раз война с Л?рией очередная началась. Помнишь такую?
– Ну, я на неё не попал!
– Ха, да куда тебе! Она была десять лет назад, ты ещё пешком под стол ходил! А я вот там мечному делу и обучился. Как выжил – сам не знаю. Пять лет в аду! Но, выжил, хоть и ранен был не раз!
Кожаная обувь показала себя неплохо, ноги не натирала. Одежда была слишком плотной, но ещё не было жарко, и в ней оказалось достаточно комфортно. Конечно, в жару в кожаной броне будет жарко, но, как говорили про корову в бомболюке в одном известном фильме: захочешь жить – ещё не так раскорячишься. Оба надели на себя кожаные штаны: при внезапном нападении гораздо больше шансов выжить.
На ужин они остановились довольно поздно у большого озера, снова наловили рыбы – на этот раз Влад активно помогал Торусу с бреднем – навыки ловли кое-какие появились. Карасей снова накоптили, тщательно укрыв небольшой костёр от возможных наблюдателей. Вечернее небо закрыли облака, и ночь обещала быть довольно тёмной. Неожиданно началось:
– Вальд, а ты где так научился с оружием обращаться? Не воевал ведь!
– Не воевал, учитель у меня был хороший. – У Влада было время подготовиться к такому вопросу, и он стал аккуратно вводить в жизнь заготовленную за день легенду, не раз придётся её рассказывать – надо тренироваться.
– У него школа незнакомая, я многие твои финты не знаю. Он – откуда – с юга, севера, востока?
– Он был не очень разговорчив. Лицом вроде как с Востока: глаза – узкие, скулы – острые, косу носил – осторожно прощупал тему китайцев в этом мире Влад. И – попал в точку!
– А, ханец! Эти – да, умеют обращаться с оружием, и школы у них странные. Повезло тебе!
– Ханец?
– Не слыхал о них? А он тебе, небось, ничего не рассказывал? Похоже на них, очень похоже. О себе и своём Хане ничего стараются не рассказывать. Да, и просто так оттуда не уходят!
– Я так понял, он был вынужден покинуть отчизну.
– Точно, у них так – или беги, или – голову – долой с плеч! Суровые у них в Хане императоры!
Разговор сошёл на «нет» – толком его спутник про далёкий загадочный Хан не знал – так, досужие сплетни, а ночёвка вышла уже не такой беспечной, как предыдущая – они были не на острове, и стоило опасаться внезапных гостей – как людей, так и животных. Потому нужно было выспаться, и дежурили по очереди, толком выспаться не удалось. Впрочем, они выспались днём раньше, и проблема плохого сна не грозила стать фатальной.
На завтрак постепенно становившиеся друзьями бывшие беглецы доели остатки вчерашней рыбы: на улице стояла поздняя весна, и никаких грибов, фруктов или овощей ещё не было и в помине, приходилось обходиться минимумом. Было зябко: на траве лежала роса, над озером стоял небольшой туман. Небо было по-прежнему затянуто облачностью. Влад устроил себе пробежку: организм отдохнул от вчерашних мытарств, и его следовало довести до нужного физического уровня. Когда он вернулся, Торус спросил:
– Эт чё эт ты делаешь? Зачем бегаешь?
– Так я нагружаю мышцы тела.
– Зачем?
– Что бы бабам нравиться.
– А, понятно! Стройным и красивым хочешь быть?
– Ну, да!
И Влад продолжил физические упражнения: отжимания, подтягивания, качал пресс. Взяв в руки несколько тяжёлых камней, стал тягать вес. Тело не всё могло и умело, но шансы раскачать его были велики. После часовых нагрузок он уговорил друга встали в тренировочный поединок, но тут из леса хрюкнул кабанчик, и они, забыв о тренировке, ринулись, не сговариваясь, за ним. С огромным трудом удалось изловить дичь. После этого отправились в путь, шли лесными тропами до обеда. По пути Влад осторожно выяснял у мечника про магию. Спутник поинтересовался:
– А ты, что, не знаешь про магию?
– Знаю, но немного. Хотелось бы тебя послушать.
– В общем, есть восемь магических Сил: четыре – стихий (огня, воды, воздуха и тверди), четыре – духа: жизни (лечение), природы, смерти (некромантия) и разума (ментальная). Это – знаешь?
– Про некромантию, вот, ничего не слышал. Мне говорили про семь Сил. И откуда они, эти Силы взялись – тоже неясно.
– Ну, что не знаешь про некромантию – неудивительно. Остальные маги очень не любят некромантов, и стараются про них не распространяться. А откуда они взялись тысячу… – он наморщил лоб, считая в уме – сто девятнадцать лет назад – никто не знает, просто появились. Я как-то спросил одного мага, он на меня так недобро посмотрел, я решил не искушать.
– А я слышал про магов, которые владеют двумя Силами – Влад вспомнил про стихийника Вальда, который залез к нему в голову в другом мире.
– Не, каждый маг может владеть только одним видом магической Силы. Но, я тоже слыхал о том, что есть маги, владеющие не только своими Силами. Несильно, немного, слабее, чем своими основными. Мне говорил один грамотей, что для того у них должны быть какие-то атрифакты.
– Артефакты?
– О, точно, артефакты! А ты знаешь, что это?
– Про артефакты мне мой учитель говорил, что это – любой предмет, сделанный человеком.
– Не, это как-то просто! Маги, ведь, уже рождаются с Силой, но не являются магами, пока их не инициирует этот самый артефакт, которому они поклоняются. Тогда они становятся учениками – то есть, низшего уровня, и начинают заниматься магией. Чем больше они ей занимаются – тем выше поднимаются.
– А высоко ль можно подняться?
– Я слышал, что, кроме учеников, есть ещё пять уровней: подмастерья – неофиты – мастера – магистры – гроссмейстеры.
– Я слышал только про четыре – соврал Влад для поддержания разговора и своей легенды.
Дорога тем временем стала проще: тропки – протоптанней, заметней, лес – менее густым и дремучим.
Встав на обеденную стоянку на небольшой лужайке, они развели аккуратный костёр. Влад, пока его не видел Торус, учился пользоваться кремнем и кресалом, начало получаться. Вряд ли их кто увидит – деревья росли густо, а веток, дававших дым, в костёр не клали. На обед, конечно, была жареная свинина – приготовили с помощью изготовленного из веток вертела. Умяв полпоросёнка, они отдохнули, поочерёдно покемарив с полчаса – сказалась полубессонная ночь.
Их совместная тренировка с саблями после небольшого послеобеденного отдыха продолжалась два часа. Влад вовсю тренировал объединение мечного боя этого мира с привычным ему рукопашным боем. Это единение давало прекрасные результаты: Торус, входя в привычные связки, проигрывал Владу два боя из трёх, когда тот применял незнакомые мечнику приёмы. Впрочем, мечник радовался, приобретая у Влада новые знания. Оба были довольны общением друг с другом. Похоже, у Влада в этом мире появился первый друг. Надёжный ли? Это покажет время.
После тренировки они шли пешком ещё три часа, после чего встали лагерем на ночь. Дорога почти не изменилась: всё те же лесные тропки. Пока шли, Влад решил аккуратно «прощупать» ещё одну волновавшую его тему:
– Торус, а король – точно маг? А то, болтают всякое!
– Точно, Вальд, не сомневайся. Я сам видел, как он стихиями управлял в одной из битв. Не скажу, чтоб у него всё отлично получалось – говорят, вдали от артефактов маги слабеют.
– В смысле – слабеют?
– Ну, он им сил придаёт, без артефакта у них уровень понижается. Наш король – мастер по уровню, когда в столице сидит, а когда уезжает из Аквинума – сразу до неофита опускается. А вот огневик с королём был в команде – тот мастер сам по себе. Такое вытворял на поле боя! До сих пор мне запах горелой плоти вспоминается!
Ужин готовить не было нужды – осталась вторая половина вкусного поросёнка. Костёр и разводить не стали – лишний риск не нужен никогда.
После ужина сил Владу хватило ещё на часовую тренировку с метанием кинжалов, небольшую пробежку и мойку: остановились друзья в знакомом Торусу укромном местечке под корягой огромного поваленного дерева в небольшом овражке недалеко от крохотного ручейка. Вот, им Влад и воспользовался. Он не замечал за жителями этого мира особой чистоплотности – мылись они редко. Но, он не собирался опускаться до такого уровня.
Ночёвка прошла спокойно, гостей ночью к ним не было. Дежурили, однако, несмотря на кажущееся спокойствие, по очереди.
Глава четвёртая. Поиски пути
Утро принесло очередную необходимость искать лопухи и использовать их вместо туалетной бумаги. Это стало напрягать Влада – пожалуй, самая неприятная потеря его технологичного мира. Стану заниматься прогрессорством – начну с туалетной бумаги – подумал Влад.
Он, проснувшись раньше напарника, устроил пробежку и физические упражнения. Завтракать и тренироваться не стали – дорога до поселения Торуса осталась короткая, они затянули пояса, и мечник уверенно повёл напарника по хорошо знакомым тропам, и к полудню они пришли к надёжно укрытой небольшой деревне.
– Торус, а название у деревни есть?
– А как же! Тисафюред: она располагается на берегу озера Тиса. Но, она скрыта от глаз, к нам попадают только те, кто знает, где мы и кто мы. Ты не решил остаться с нами?
– Спасибо за предложение, я какое-то время побуду у вас, но недолго, и дальше пойду в ?строполь – у меня есть ряд незавершённых дел. Потом, может, и вернусь к Вам.
Здесь жило десятка два друзей местного «Робин Гуда» со своими семьями. Инфраструктура была стандартной: кузнец, шорник, кожевник и тому подобное: друзья Торуса не были крестьянами.
Деревня «спряталась» от чужих на огромной лесной опушке вдали от проторенных дорог, но недалеко от большого озера, была окружена частоколом из заточенных брёвен диаметром сантиметров по двадцать и высотой метра в два. Четыре башни высотой метра по четыре располагались по углам, пятиметровая пятая шире раза в три угловых башен с воротами размещалась на передней стене. Достаточно стандартная система для его мира – форты Дикого запада Северной Америки или остроги покоряемого Россией Востока. Они доказали свою эффективность в мире Влада, и с успехом доказывали здесь. Только, припозднились они здесь веков на пять.
Внутри периметра стен приютились порядка тридцати крохотных приземистых домов-полуземлянок с дерновыми крышами. К одному из них и направились бывшие беглецы, когда их беспрепятственно и с радостными приветствиями пропустили через ворота узнавшие своего предводителя верные воины. Хотя, собственно, они не знали о его пленении, и не считали его сгинувшим.
– Привет, Торус! Вернулся? Надолго?
– Привет, ребята! Вернулся, насколько – пока не понятно, некоторое время здесь побуду.
Приятно было себя ощутить в защищённом и дружелюбном месте, но вид средневекового быта нагнетал на Влада всё большую тоску: никаких дорожных покрытий – тропинки. Топились, судя по всему, домики по-чёрному – не было видно труб. Возле домишек высились остатки истраченных за зиму дровяных поленниц. Возле домов воняли мусорные кучи, жужжали мухи.
Торус жил со среднего роста ещё вполне симпатичной милой женщиной. Она сохранила пышные вьющиеся тёмные волосы, и глядела на мир ярко-зелёными насмешливыми глазами. В молодости, чувствуется, была п?саной красавицей. То была первая женщина, увиденная Владом в этом мире. Она была в длинном платье до пят из льняной ткани, выкрашенном светло-синим. Рукава и горловины были красиво обшиты кружевами. Поверх платья – передник, на поясе которого висели ключи, половник и кошель. Влад сразу вспомнил фразу из фильма «Водку ключница делала», и умехнулся воспоминаниям. Супруги обнялись, поцеловались:
– Вернулся! Хорошо, я беспокоилась за тебя. А кого это ты привёл?
– Зря волновалась, всё в порядке. Проблемы были, но мы их решили. Вместе с Вальдом. Вальд, это – Т?льса. Т?льса, это – Вальд. Он помог мне выбраться из плена, в который мы с ним попали. Поживёт здесь, но недолго – я приглашал в нашу общину, но он собрался в дорогу решать проблемы.
Домик изнутри был мал – одна небольшая комната, посередине – очаг с дырой в потолке над ним. Разговаривая с ними, Т?льса собирала на занимавший полкомнаты деревянный стол. Они уселись на две грубые некрашеные деревянные скамьи по одну сторону стола. На столе оказались наваристая мясная похлёбка, жареные окорока лесной птицы, ароматная варёная фасоль из зимних запасов, фрукты из домашних заготовок мочёные в собственном соку, ломти ржаного хлеба и кружки с молоком. Была и ядрёная брага, которую выпили за избавление от смерти и плена, за знакомство, за боевое братство.
Ударило в голову нехило: натуральный продукт. Так, надо с этим поосторожнее.
Вскоре подошли двое друзей Торуса – им сказали о возвращении руководителя охранники врат. Пожилой, но энергичный чернобородый староста деревни Верт, и молодой, резкий, но явно бывалый воин-лучник с длинными, собранными в хвост светлыми волосами Комп?н. Они сидели за столом, слушали про плен и побег Торуса и Вальда. Верт забеспокоился:
– Торус, не будет ли граф преследовать нас здесь?
– Вряд ли, мы очень далеко оторвались, а остальные пленники, оставшиеся у него, не знали об этом месте.
– Правильно я понял – спросил лучник – мертвяки потрепали дружину графа? Это облегчит нам задачу проникновения к нему? Может, пора наняться?
– Может, и пора – протянул Торус.
– А что он Вам дался? – спросил Влад.
– Он достал всех в округе – ворует и убивает людей, грабит путников на дорогах, крутит какие-тёмные делишки – темпераментно ответил Комп?н. – Мы решили, что либо он – нас, либо мы – его.
Торус подхватил:
– Но, у него по-прежнему больше людей – остаётся человек восемьдесят. Потому я собирал силы – и тот десяток, который меня предал, думал, укрепит нас. Нас сейчас два с половиной десятка человек. Но, против восьми десятков – маловато. Потому я и рассчитывал на тебя. Жаль, что ты не хочешь остаться.
– Я вернусь, сделаю свои дела, и вернусь. У меня счета к графу Рокару, и к его магу М?кри.
– Хорошо, Вальд, тебя всегда ждут в Тисафюред, дорогу теперь знаешь. Мы продолжим собирать силы и, надеюсь, сумеем через несколько месяцев противостоять графу.
После обеда Влад вооружился столярными и токарными инструментами, дал мечнику пообщаться наедине с супругой, выйдя на воздух, и расположившись за столом на улице под густой кроной большого дерева. По деревне ходили женщины, бегали малочисленные детишки, с любопытством посматривая на нового человека. Он потратил несколько часов, изготовив из двух арбалетов один двойной, о котором мечтал. Механизм с рычагом для натягивания тетивы он переставил с верхней части на бок, соорудив систему переключения на взвод верхней и нижней частей. Остатки второго механизма уложил себе в котомку про запас на случай повреждения первого. Цевьё с прикладом пришлось немного подправить, сотню древков для арбалетных болтов по имевшимся в колчане образцам он вырезал из дерева сам: Торус показал ему правильные для этого деревья и кустарники возле деревни. У Влада не было средств для заказов кузнецу, и он решил усилить металлическими элементами свой арбалет позже. Из подаренных ему жил заваленного Торусом ранее оленя Влад самостоятельно сплёл запасные тетивы для обеих частей арбалета.
Закончив с арбалетом, Влад не удержался, и показал Торусу обновку. Тот долго разглядывал, цокал языком, восхищался. Парню это было очень приятно.
После этого он направился к дому кожевника ?гнаса. Мастер оказался седым, в возрасте, высоким, неторопливым и основательным. За железную монету тот создал за пару часов нестандартное защитное снаряжение, которое должно было ему помочь снизить недостатки в фехтовании и защитить от возможных неприятностей. Мастер немного удивился заказу:
– Вальд, ты точно хочешь кожаные наручи, закрывающие верхние части рук? Зачем?
– Мастер, они дополнят доставшуюся мне кожаную броню.
– Они какие-то странные, на чешую похожи, что ли?
– Когда одна пластина кожи накрывает другую, общая толщина увеличивает возможность защиты, но подвижность сохраняется.
– Интересно, надо посмотреть на такое в бою.
Так, прогрессорствовать начал – подумал Влад, но деваться некуда – жить хочется сильно. На ещё одни кожаные наручи в виде запястных браслетов Влад, выйдя от мастера, прикрепил с внутренней стороны медные шипы высотой с сантиметр, которыми можно было с равно хорошими результатами как царапать и ранить противника, так и цепляться при карабкании по вертикальным поверхностям вроде стен и деревьев – не объяснять же мастеру, что именно такими пользовались ниндзя в его родном мире. Эти шипы кинематографисты Земли не показывали, демонстрируя неискушённым зрителям невероятные прыжки японских шпионов на крыши спиной вверх и назад. У японцев такие наручи назывались сюко.
Когда он вернулся домой к мечнику, Т?льса обратилась к нему:
– Вальд, большое тебе спасибо за спасение мужа из плена.
– Не стоит благодарности, мы помогали друг другу, и без него у меня ничего не получилось бы.
– Для меня важно, что ты вернул его домой. Я тут в качестве благодарности подсобрала тебя кое-какую чистую одежду.
Вскоре растроганный заботой Т?льсы переодевшийся Влад с удовольствием рассматривал на себе серую некрашеную холщёвую рубаху под кожаными поручами, очень похожую на древнерусские с длинными рукавами. Широкие и также некрашеные серые холщёвые штаны прикрыли то недоразумение, в котором он увидел себя в этом мире. Их надёжно закрыли сверху также пошитые кожевником кожаные поножи для голеней и икр. К последним тоже крепились медные шипы из арсенала японских ниндзя для опасных ударов ногами и карабканий по деревянным поверхностям. Такие приспособления японцы называли асико.
Взятую в ходе побега железную саблю убитого зомби рейдера укрыли сделанные из кожи и деревянных планок ножны, которые Влад закрепил на спине, избежав помех при движениях, и защитив спину от рубящих ударов сзади. Эфес сабли высовывался из-за правого плеча, позволяя вытаскивать оружие правой рукой, а при удачном стечении обстоятельств – продолжать это движение сильным рубящим ударом сверху вниз. Он не раз слышал возражения против такого ношения оружия – мол, при изъятии ломаются либо клинок, либо ножны, либо руки. Но, если приподнять другой рукой ножны, сабля выходила без проблем. Куда сложнее становилось вернуть её обратно в ножны. Это только кажется простым делом. Он рассчитывал вскоре этому научиться – делать это придётся после завершения боя, главное – вовремя вынуть!
К ножнам сабли крест-накрест Влад прикрепил за спиной колчан для арбалетных стрел и болтов – чтобы их было удобнее доставать левой рукой. Ремень для ножен спускался с правого плеча до левого бока, украшался большой круглой медной пряжкой, и соединялся с поясом. Мечник, наблюдавший эти приготовления, мотал головой, цокал языком, и не выдержал:
– Ты как будто на войну собираешься, и снаряжение у тебя какое-то странное.
