скачать книгу бесплатно
Дворецкий слишком много знал
Ксения Любимова
Эрик Петров – русский внук Эркюля Пуаро #3
Эрик Петров, внук известного бельгийского детектива, впервые оказывается в новом для себя и окружающих амплуа. Ему предстоит стать крестным отцом для новорожденного, названного, кстати, в его честь Эриком. Но бесстрашный сыщик понятия не имеет, как обращаться с младенцем. На помощь приходит влюбленная в Петрова Мариша Веснина. Впрочем, насладиться милой семейной идиллией так и не удается. В соседнем роскошном коттедже происходит взрыв газового баллона. Несчастный случай, ничего криминального, заявляют в полиции. Однако при ближайшем рассмотрении оказывается, что хозяин дома не просто богатый человек, а миллиардер. Анатолий Артемьев погиб во время взрыва, но за несколько дней до трагедии снял со счета все деньги и передал их на хранение собственному дворецкому, которого вскоре убили…
Ксения Любимова
Дворецкий слишком много знал
Глава 1
Яркая вспышка озарила поселок Летний. Стояла глубокая ночь. И от этого взрыв, раздавшийся следом, показался громче, чем был на самом деле. Казалось, что земля заходила ходуном. Стекла в соседних домах задрожали и жалобно затренькали. В окнах коттеджей стал зажигаться свет. Люди взволнованно переговаривались и выглядывали в окна.
Первая мысль, которая возникала у них в головах, была связана, естественно, с терактом. События различной давности давно научили людей не расслабляться. И поэтому мысль о заложенной бомбе была первой и единственной в эту холодную мартовскую ночь.
Жители домов, которые располагались ближе к опушке леса, увидели, как над последним домом взметнулся язычок пламени и скоро превратился в густой огненный столб, стремительно пожирающий свою добычу. Несмотря на то что было уже очень поздно, многие жители выбежали из своих убежищ, накинув то, что попалось под руку, и потянулись к окраине поселка. Те, кто остался дома, тут же сообщили о происшествии на пункт охраны и теперь с нетерпением ждали продолжения этой истории, с опаской поглядывая в окна.
Наиболее смелые, считающие себя способными противостоять любой силе, посягнувшей на их собственность, подошли вплотную к горящему дому. Несмотря на то что прошло всего несколько минут, дом полыхал так, словно пламя уже бушевало по меньшей мере полчаса. Еще через пять минут огонь, довольно заурчав, оставил свою добычу в покое. Словно дикий зверь, обглодавший добычу, попавшую в его лапы, он оставил голый скелет посреди обнаженной весенней поляны.
Люди смотрели на обугленный остов некогда большого и роскошного дома и тяжело вздыхали, сокрушаясь о горькой судьбе постройки.
– Страсти-то какие! – всплеснула руками полная женщина, живущая через дом. – И как такое могло случиться! У Артемьева стояла современная система пожаротушения! К нему буквально месяц назад приходили мальчики из этой службы, проверяли, все ли в порядке.
– А вы уверены, что это пожар? – хмуро спросил мужчина в тапках на босу ногу и женском плаще, накинутом на теплую пижаму.
– А что же еще? – удивилась она.
– Не знаю, – так же мрачно буркнул он. – Приедут специалисты, пусть разбираются. Но мне бы не хотелось, чтобы это оказалась чья-то работа. Хватит с нас террористов и в общественных местах!
– Вы думаете, это террористы? – широко раскрыв глаза, вмешалась молоденькая девушка, прибежавшая с другого конца поселка.
– Все может быть. И если это окажется так, ноги моей больше не будет в этой деревне!
– Зря вы так! – укоризненно ответила девушка. – У нас очень хорошая охрана. Вряд ли они пропустили бы посторонних. Скорее всего, это неполадки с проводкой или что-то еще…
– Дай-то бог! – пробурчал мужчина и пошлепал обратно.
– Чего волнуется! – пожала плечами женщина, глядя на девчушку. – Мужчины вообще такие паникеры!
– И не говорите! – подхватила она. – Вот помню, один раз мой отец…
Закончить она не успела, так как по поселку, воя сиренами, пронеслись пожарные машины. Со свистом затормозив, они резко развернулись, и из открывшихся дверей повалили пожарные. Уже через минуту шланги были размотаны и в сторону одинокого остова полетели струи воды. Основная масса жителей, прибежавших на огонь, стала расходиться. Осталось лишь несколько зевак, желавших узнать, чем все закончится. Они молча стояли в сторонке, зябко ежась, и провожали взглядами суетившихся пожарных. Девушка постояла еще минут пять и побрела к своему дому.
Самой стойкой оказалась полная женщина. Она достояла до конца, убедилась, что последний уголек сдал свои позиции, и, удовлетворенно кивнув, твердой поступью направилась домой. Пожар был полностью потушен. Опасаться, что огонь перекинется на другие строения, больше не приходилось.
В нескольких километрах от поселка Летний, в Лесной Сказке, Настя Хлопкова открыла глаза. Она лежала в кровати на втором этаже своего небольшого, но уютного особнячка и прислушивалась. Сначала ей показалось, что где-то вдали прогремела гроза. Но по тому, как зазвенели стекла в их доме, она поняла, что происходит что-то более серьезное.
– Неужели землетрясение? – тихо прошептала она себе под нос и снова прислушалась.
Земля слегка подрагивала, но стекла уже почти не звенели.
– Антон, – позвала она мужа и на всякий случай потрясла его за плечо.
– Что случилось? – сонно спросил он и приоткрыл один глаз.
– Не знаю, но явно что-то не то! Чувствуешь, как дрожит земля?
Антон закрыл глаз и повернулся на другой бок.
– Не придумывай! С чего бы ей дрожать?
– Вот и я об этом думаю! Нужно пойти посмотреть…
– Спи, выдумщица! Это наверняка сон. Помнишь, как вчера тебе приснилось, что ты участвуешь в забеге домохозяек на приз зрительских симпатий, и ты меня всего испинала, прежде чем добежала до финиша.
– Так то сон… А это реальность.
Настя снова прислушалась, но снаружи дома все уже было тихо и спокойно. Девушка хотела вылезти из постели и посмотреть в окно, но, высунув ногу из-под одеяла, она ощутила прохладу ночного дома и передумала. Она повернулась к Антону, обняла его и прижалась покрепче.
– Спи уже, – сонным голосом проговорил мужчина. – Завтра рано вставать.
– Зачем? – поинтересовалась Настя, удовлетворенно уткнувшись в подушку.
– Так Маришка приезжает! Или ты забыла?
– Нет, помню, – засыпая, пробормотала она, – наконец-то Мариша нашла время вырваться к нам. Я не просплю…
Через минуту она уже мирно сопела, стянув с мужа почти все одеяло. Он немного покрутился, попробовал отвоевать у жены кусочек теплого одеяла, но, потерпев поражение, уснул, свернувшись калачиком.
Глава 2
– Антон! Ты слышал новость? – врываясь в спальню, закричала Настя.
Сегодня она встала раньше мужа, в восемь часов утра. В это время многие люди уже трудятся в поте лица. Но, по меркам бездетной домохозяйки, в это время самый сладкий сон, а значит, вставать в такую рань – несусветная глупость.
– Откуда? – сонным голосом спросил мужчина, приподнимаясь на подушке. – Или ты думаешь, что я способен видеть во сне? Извините, но вещие сны мне пока не снятся. И слава богу!
– Почему? – заинтересовалась Настя и присела на край кровати.
– Потому что я не хочу постоянно думать о том, что приключится какая-нибудь ерунда, приснившаяся мне благодаря ночной работе моего головного мозга.
– А по-моему, это очень интересно!
– Кому как… Я вообще не представляю, как живут люди, постоянно видящие такие сны. Или те, кто умеет читать мысли. Брр… Представь, что ты полюбил человека и читаешь его мысли, а он только и думает о том, как бы тебя ободрать как липку.
Настя рассмеялась.
– Перестань! По-твоему, все люди в отношениях ищут какую-то выгоду?
– Конечно! – уверенно кивнул Антон. – Причем чаще всего – материальную.
– Так! – страшным голосом произнесла Настя, упирая руки в бока. – И какую же выгоду нашла я, выйдя за тебя замуж?
– Ты, наверное, единственная женщина, которая вышла замуж по любви, – уверил ее Антон и привлек жену к себе.
– Смотри у меня! – погрозила она пальцем и поцеловала мужа в губы.
– Так я знал, кого выбирать!
– Подхалим!
– Ничего подобного! Я всегда говорю только правду!
– Хотела бы я прочитать твои мысли! Хотя бы один разок.
– Я и так могу тебе все рассказать. От тебя у меня нет никаких тайн! – И Антон довольно улыбнулся.
– Надеюсь на это! – кивнула Настя. – Я хоть и не читаю чужие мысли, но тут же узнаю, если у тебя появятся недостойные желания.
– Интересно, какие желания ты считаешь недостойными? – произнес Антон, сделав вид, что страшно этим заинтересован.
– Вот когда они у тебя появятся, тогда и узнаешь! – пообещала она ему.
– Ловлю тебя на слове! Мне очень интересно, как люди угадывают мысли других людей. Расскажешь, как это получается?
– И не мечтай! Если я раскрою все мои секреты, тебе со мной станет неинтересно.
– По-моему, у тебя столько секретов, что я за всю жизнь не смогу их разгадать.
– Тем лучше! Нам с тобой будет о чем потолковать на досуге.
Настя прилегла рядом с мужем и посмотрела на него влюбленными глазами. Все-таки ей здорово повезло со второй половиной! Сколько вокруг неудачных браков! Ее подружки уже в большинстве своем давно развелись! А она счастлива! Как хорошо, что именно Антон встретился на ее пути. А ведь могло получиться так, что она не пошла бы на ту встречу, которая и явилась для нее судьбоносной.
С Антоном ее познакомил папа. Поначалу она сопротивлялась, считая, что отношения по наводке не могут быть крепкими, и носилась от парня к парню в поисках своего счастья. Но чем больше она бегала, тем яснее понимала, что это все не то. Ну, не попадался на ее пути тот, кто сумел бы затронуть ее сердце. И тогда она решила все-таки познакомиться с Антоном: была не была. Ну, разочаруется она еще раз, что с того? Однако все получилось совсем не так. Парень оказался симпатичным, тактичным, с хорошим чувством юмора, и Настя незаметно для себя влюбилась. В общем, спасибо папе.
– Что-то я ударилась в воспоминания, – поймала себя на этой мысли Настя и посмотрела на часы. Через десять минут нужно было выезжать в аэропорт. Прилетала Маришка, которая была ее самой лучшей и самой близкой подругой. После Иры, конечно!
«Вот Маришка – это другое дело! – снова принялась рассуждать девушка. – Подруга никогда не встречалась с парнями только ради того, чтобы найти подходящего. Она всегда ждала своего принца. И наконец дождалась. Того самого сыщика, который распутал дело Иры. Эрика Петрова. Правда, любовь получилась не особо счастливой и какой-то однобокой. Но Марише и так хорошо. А значит, и я тоже счастлива за подругу. Мы не виделись с июля прошлого года, когда и произошло то страшное преступление, а сейчас уже начало апреля. На улице уже почти растаял снег, но по-прежнему стоит холодная погода».
– Так что случилось? – прервал Антон ее мысли. – Ты ворвалась в спальню, словно фурия, а сейчас лежишь и о чем-то мечтаешь.
– Я не мечтаю, я думаю о тебе.
– Обо мне? С чего бы это?
– Я вспоминала, как нас познакомили и как я сопротивлялась, считая тебя недостойным женихом.
– А ты меня таким считала? – с притворным возмущением отозвался Антон.
– Ага! – весело ответила Настя и обняла мужа.
– Вот это поворот! А я-то считал, что ты всегда ко мне искренне относилась!
– Ты ошибался! Я, вообще-то, та еще штучка!
– Жизнь закончена! – трагическим шепотом произнес Антон и воздел руки к небу. – Меня жестоко обманули!
– Такова твоя горькая доля! – в тон ему ответила Настя. – Кстати, помнишь, я разбудила тебя ночью?
– Да, припоминаю, – кивнул парень.
– Я еще тебе сказала, что это землетрясение. Потому что дрожала земля и тряслись стекла.
– Да, да, теперь вспомнил.
– А ты ответил, что мне все это приснилось. Помнишь?
– Помню, помню. Рассказывай, не тяни…
– Так вот, мне это не приснилось! – торжествующе объявила девушка и уставилась на мужа.
– Да? Это интересно. И что же случилось?
– Взорвался дом Артемьева! – после некоторой паузы ответила она.
Антон поперхнулся, и его лицо начало медленно вытягиваться.
– Ты уверена? – чуть погодя спросил он.
– Да! Мне позвонила его племянница, Маргарита, ты ее видел несколько раз, и рассказала эту страшную историю.
– Очуметь! – выдохнул Антон и опустился обратно на кровать.
– Вот и я так думаю! – подхватила Настя.
– И как это случилось?
– Точно не знаю, она рассказала буквально в двух словах.
– А что рассказала-то? – нетерпеливо спросил парень.
– Да ничего особенного… Посреди ночи раздался взрыв, огонь распространился очень быстро, и буквально за десять минут от дома ничего не осталось.
– А от чего это произошло, уже выяснили?
– Пока нет заключения экспертов, но это точно не теракт.
– Теракт? – удивился парень. – А что, разве были такие подозрения?
